El nuevo Barcelona comienza incompleto: sin 9. Antes de que finalizara la temporada pasada, cuando el equipo de Hansi Flick volvía a enseñar su autoridad en España, pero mostraba su falta de jerarquía para dominar Europa, desde la Ciudad Deportiva Joan Gamper se planeaba una plantilla sin Robert Lewandowski. Necesitaban un delantero centro. Nunca creyeron en Ferran Torres ni siquiera después de que el valenciano marcara el gol que bordó la segunda estrella en la camiseta de la Roja y viajara por el mundo reivindicando un estatus que el club nunca le reconoció. “Tienen que mostrar que me quieren, que vengan a negociar y al final todo es hablar”, se quejaba Ferran. Y en los despachos de Sant Joan Despí contestaban: “Es un buen jugador de plantilla, no mucho más. Él puede pensar lo que quiera. Nadie se va a volver loco por renovarle. Si quiere ya hablaremos en septiembre, si no que traiga una oferta”. No lo querían tanto. Al menos, no como él deseaba. El valenciano trajo la oferta y se marchó al PSG.
Sin Lewandowski y Ferran Torres, Hansi Flick se quedó sin delantero centro. Entre los dos, la campaña pasada firmaron 40 goles: 21 del valenciano y 19 del polaco. La primera apuesta del club era (es) Julián Alvarez. Y todo se mueve en la esfera mediática: el Barça hace público cada intento de movimiento, el Atlético cada rechazo y el jugador sus ganas de salir. Según la entidad azulgrana, es un fichaje “casi imposible, para no llamarlo imposible”. Se dieron tiempo hasta el lunes para, según la misma fuente, ir a buscar a Lautaro Martínez. No tiene pinta, por ahora, que el Barcelona tenga más éxito en Milán que en Madrid. En la dirección deportiva, en cualquier caso, aseguran que hay más alternativas. “Tenemos plan B, C y hasta D”, dicen. No quieren dar más nombres. Menos mal.
“No quiero hablar sobre Julián”, remarcó Flick en la rueda de prensa antes de que el Barcelona comience la defensa del título este domingo frente al Elche (21.30 horas, Movistar+). “No me preocupa que no haya llegado un 9”, insistió el técnico alemán. Cuentan en el Barcelona que el preparador quería un delantero de primer nivel o se arreglaba con lo que tiene. Este sábado, por ejemplo, en el último entrenamiento antes de viajar al Martínez Valero, Flick probó con Raphinha de 9. Lo rodeaban Lamine Yamal y Adeyemi. Confía en Hamza —“Hizo una muy buena pretemporada. Fantástico”, destacó— y Gordon es una apuesta suya de la misma manera que avaló la llegada de Rodri, potenciada por Laporta y rubricada por Deco. “Hemos fichado jugadores de nivel top y la calidad es mayor. Esto es una competición y todo el mundo compite por jugar. Esto hace a los jugadores más fuertes, que mejoren y que el equipo crezca. Es así como se ganan los títulos”, expuso Flick, que reunió a sus jugadores nada más terminar el entrenamiento: “Le dije a los jugadores que la calidad es muy buena, pero mañana empieza lo importante”.
El primer jugador que tiene que entender que los fichajes elevan la competencia es Alejandro Balde. El lateral ya había comenzado a perder fuerza en el once inicial la temporada pasada y no tiene pinta que su rol se potencie en este nuevo curso. Este sábado fue suplente en el entrenamiento. Su lugar lo ocupaba el canterano Espart que no es ni zurdo ni lateral, a pesar de destacar en el ala derecha de la zaga. “Es una pregunta difícil porque tiene una enorme calidad y es importante saber si un jugador está convencido para poder competir en su demarcación. Eso es lo que quiero ver de todos mis jugadores. Necesito que todos estén al cien por cien, totalmente comprometidos”, opinó Flick sobre Balde.
El club le abre la puerta al lateral izquierdo. De hecho, cuentan en las oficinas del Camp Nou que si Balde acepta salir (por ahora se niega), ese dinero se utilizará para traer un central izquierdo. “Cuando incorporas a nuevos jugadores, piensas en cómo hacer el equipo muy fuerte. Puede haber cambios y habrá que esperar hasta el final de la ventana de fichajes”, expuso Flick. Justamente el zaguero zurdo y el delantero centro eran las dos posiciones que se querían reforzar antes del verano. Las dos, todavía, están vacías.
El Barcelona, en cualquier caso, ha realizado un fichaje estelar para Flick. En realidad, para su tranquilidad: el 1×1. El pasado verano el entrenador puso el grito en el cielo cuando el club hizo malabares financieros para inscribir a los refuerzos. Hoy, antes del escopetazo inicial de la Liga, la dirección deportiva azulgrana ya tiene el visto bueno de la patronal para todos los refuerzos, incluso para Cancelo, el último que se sumó a la escuadra del técnico alemán. ¿Cómo lo hizo después de cinco años de sufrimiento? Hizo caja. Ansu Fati se marchó al Mónaco (11 millones), Iñaki Peña al Panathinaikos (tres), Ferran Torres al PSG (48,5) y Tommy Marqués al Braga (11). A esos traspasos hay que sumarle la cesión de Araújo al Liverpool (12 millones de salario). Cerca de 85 millones de margen para maniobrar.
Queda, sin embargo, una pregunta. ¿Cómo hacer espacio en el límite salarial de la Liga para inscribir al 9? El fichaje, precisamente, por el que suspira el Barcelona.
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