Una ciudad ucraniana en la zona de conflicto disfruta de un momento de paz

KHERSON, Ucrania — En los ocho meses transcurridos desde su nacimiento este año en la ciudad ucraniana de Jersón, en la línea del frente, Davyd nunca se ha alejado más de cinco minutos de su casa, ya que sus padres lo mantienen encerrado debido a los incesantes ataques de bombas planeadoras, misiles y drones rusos.

El miércoles, Davyd vislumbró por primera vez un mundo más amplio y seguro, cuando un alto el fuego local anunciado por la primera dama, Melania Trump, permitió a sus padres llevarlo a dar su paseo más largo hasta la fecha.

Con Davyd bien abrigado con un gorro de Mickey Mouse y pantalones de forro polar con estampado de panda, la familia pasó más de una hora paseando por calles normalmente amenazadas por la artillería y los drones rusos, disfrutando del sol de octubre sin el temor habitual de que su hijo pudiera morir en cualquier momento.

Davyd agitaba su sonajero mientras la familia paseaba, con los ojos muy abiertos ante su nuevo entorno.

«Ojalá fuera así siempre», dijo Oleksandra, la madre de Davyd, de 27 años, al pasar por la oficina del gobernador, bombardeada y ubicada en la calle principal de la ciudad, cubierta de redes para atrapar drones rusos.

Oleksandra, al igual que muchos residentes, habló con la condición de ser identificada solo por su nombre de pila.

Teme represalias contra sus padres, quienes aún viven bajo ocupación rusa al otro lado del río Dniéper.

El alto el fuego temporal, previsto para durar tres días, comenzó la madrugada del martes en la región ucraniana de Jersón para facilitar la evacuación de la cercana ciudad de Oleshky.

Los aproximadamente 2.000 habitantes de esta ciudad, ocupada por Rusia en febrero de 2022, se enfrentan a una grave crisis de hambruna.

Su precaria situación atrajo la atención de Melania Trump, quien contribuyó a negociar un inusual acuerdo entre Rusia y Ucrania para mantener el fuego en la zona el tiempo suficiente para desminar la carretera de salida y permitir la evacuación de los residentes.

Posteriormente, los civiles ucranianos podrán elegir entre permanecer en territorio controlado por Rusia o regresar a las zonas bajo control ucraniano.

La ciudad de Jersón, controlada por Ucrania y situada a varios kilómetros al otro lado del río de Oleshky, donde suele estar bajo constante ataque ruso, también permaneció en calma esta semana.

Rusia se apoderó de Jersón a principios de 2022.

Ese mismo año, las fuerzas ucranianas los expulsaron al otro lado del río.

Rusia nunca ha renunciado a recuperar la ciudad y lanza muchos de sus ataques contra Jersón desde Oleshky.

Sin embargo, ha suspendido el fuego contra Jersón desde que comenzó la tregua en Oleshky.

La repentina calma ha permitido un notable respiro en una de las ciudades más peligrosas de Ucrania, donde los drones suelen perseguir a civiles en lo que los funcionarios ucranianos denominan un «safari humano«.

El miércoles, los civiles deambulaban por las calles de Jersón con una sensación de desconcierto y cautela, tratando aún de comprender cómo Melania Trump, quien rara vez se ha pronunciado sobre la guerra en Ucrania, había logrado brindarles un breve momento de paz.

Yurii Kryvyi, de 61 años, pintor, fue a encontrarse con su amigo Viktor para mostrarle una de sus últimas obras.

Cuando le preguntaron cómo pensaban celebrar el breve respiro del ruido de los drones, Kryvyi se echó a reír.

«¡Cerveza!», gritó. «¡Y puros!».

“Los puros son demasiado caros”, dijo Viktor.

“¡Pero el tabaco, sí!”

“Hace buen día. Hay sol. Y por fin hay tranquilidad”, añadió Viktor.

“Estamos cansados ​​de huir de los drones. Y los drones están cansados ​​de perseguirnos”.

Un grupo de adolescentes se reunió para visitar los lugares de su infancia, prohibidos durante años:

un cine cerrado hace mucho tiempo, un parque infantil y sus escuelas.

Todos ellos estudian online desde 2022, participando en clases por videollamada mientras Rusia bombardea la ciudad.

Sus padres estaban preocupados por su excursión y les advirtieron que tuvieran cuidado, según contaron.

Vadym, de 14 años, dijo sentirse aliviado de que sus vecinos de Oleshky finalmente estuvieran a salvo.

Pero, al igual que muchos otros en Jersón, teme que una vez que esa ciudad controlada por Rusia quede sin civiles, Rusia reforzará sus posiciones allí e intensificará sus ataques desde el otro lado del río contra Jersón.

«Si traen más municiones, la situación solo empeorará», dijo Vadym.

Frente a un puesto de café, otro grupo de amigos se reunió para hablar sobre el alto el fuego. Disfrutan de la calma de esta semana, pero coincidieron en que no durará.

“Será peor que antes”, dijo Oleksandra Kosenko, de 37 años, dueña del puesto de café.

“Cuando todo esto termine”, añadió, “no deberíamos salir de casa”.

Anatolii, de 70 años, dijo que sentía que Ucrania estaba siendo «utilizada como un tablero de ajedrez».

“Odio a Donald”, dijo refiriéndose al presidente Donald Trump.

“No es una persona seria. Por la mañana es nuestro amigo, por la noche es nuestro enemigo”.

Su amigo Ihor, de 63 años, lo interrumpió.

«¡Nos cae mejor Melania!», dijo.

«Le agradezco que al menos la gente pueda evacuar».

«¡Es una mujer hermosa e inteligente!», dijo.

«Quizás si una mujer estuviera en el poder en Estados Unidos, sería mejor».

En la pared frente a ellos colgaba un blanco con una caricatura del rostro del presidente ruso Vladimir Putin.

Un dardo le atravesó la frente.

Muchos residentes aprovecharon la calma para salir de casa, abastecerse de alimentos para los meses venideros y realizar trámites que normalmente son demasiado peligrosos, como ir al veterinario o al banco.

Los trabajadores municipales salieron rápidamente a realizar labores que requieren estar al aire libre, como barrer las hojas y reparar los agujeros en las redes de protección de los drones.

Una multitud se congregó en una parada de autobús cercana.

Un perro al que le faltaba una pata pasó cojeando, buscando caricias.

Svitlana Rominska, de 57 años, dijo que se había acostumbrado tanto a los bombardeos constantes que «me preocupo cuando hay silencio».

Olha Avramko, de 71 años, se encontraba en el centro de la ciudad con su esposo para revisar la casa de su hija por primera vez en varios años.

Su hija había mudado a su familia fuera de Kherson en 2022, y aún desconocían si la casa había sufrido daños o había sido robada.

Hasta ahora, su hija les había prohibido a sus padres visitar la casa, por temor a que los mataran en el intento.

Cuando llegaron el miércoles, la cerradura estaba tan atascada que la llave apenas funcionaba.

Según contó, la casa parecía una cápsula del tiempo de una época de paz.

Los juguetes antiguos aún adornaban las camas de sus nietos.

Llevan tanto tiempo fuera, dijo, que ya son demasiado mayores para jugar con ellos.

Temiendo que algún día unos intrusos entraran en la propiedad, ella y su marido colgaron la ropa en el tendedero de afuera para simular que la familia había regresado.

También empacaron los objetos de valor que les quedaban, sin saber si alguna vez tendrían la oportunidad de volver.

Avramko afirmó que el breve alto el fuego «parece un anuncio» para las campañas políticas estadounidenses.

«Me preocupa un poco lo que sucederá después», añadió.

Hacía meses que Viktor Trusii no podía visitar el cementerio donde están enterrados su esposa y su hijo mayor.

Su esposa, Halyna, falleció de cáncer en 2021.

Su hijo murió de niño atropellado por un conductor ebrio.

El camino hacia sus tumbas estaba tan plagado de minas que el miércoles Trusii fue en bicicleta en lugar de en coche.

Esperaba que los neumáticos más delgados le dieran mayores posibilidades de sobrevivir.

Bajo un cielo ahora en calma, plantó flores rojas junto a la lápida en forma de corazón de su esposa.

Luego, montó en bicicleta hasta el centro de la ciudad.

Cuando Halyna aún vivía, antes de que la guerra llegara a Jersón, solían sentarse a la orilla del río a tomar café juntos, contó.

Ir al río le parecía demasiado arriesgado, así que el miércoles preparó café para dos y se sentó en un banco del pueblo.

Sostenía la taza en una mano y una foto de ella en el móvil en la otra.

«Estoy tomando café con mi pececito», dijo entre lágrimas, usando una expresión ucraniana para referirse a su amor.

Dijo que no quería llorar, pero ver sus tumbas, abandonadas después de tanto tiempo, le había roto algo por dentro.

“Por culpa de esos imbéciles no pude visitarlos”, dijo, refiriéndose a los rusos.

También perdió la casa familiar en una isla del río, que fue destruida al principio de la guerra.

El otro hijo de la pareja, que se unió al ejército en 2022, resultó herido recientemente en el frente.

Ahora se encuentra en un centro de rehabilitación en Odesa.

El cielo estaba despejado y el día era tranquilo, pero Trusii ya había perdido demasiado.

Le costaba encontrar esperanza en ello.

—Me siento tan solo —dijo. Luego terminó su café, se subió a su bicicleta y se marchó, solo.

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