Sarampión: “Estamos preocupados con el tema de la vacunación porque estamos muy por debajo del número que se desea”

El sarampión vuelve a ocupar un lugar central en la agenda sanitaria internacional y ante números alarmantes en el exterior obliga a reforzar la vigilancia epidemiológica en el país. Aunque actualmente no se registran casos documentados en Argentina, la circulación del virus en otros países, enciende las alarmas también en el país, ante el habitual ingreso de extranjeros y ciudadanos que viajan y regresan. En una nueva alerta epidemiológica, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) instó a los países de las Américas a reforzar la vacunación, la vigilancia epidemiológica y la respuesta rápida ante los brotes de sarampión. El llamado llega en un contexto de transmisión persistente en varios países y del mayor número de casos registrados en la región en más de dos décadas.

Hasta el 18 de julio de este año, la región notificó 47.459 casos confirmados de sarampión en 16 países y un territorio. De ellos, 44 fallecimientos se registraron en tres países. Esto representa más de tres veces el total registrado durante todo 2025, cuando se notificaron 15.011 casos confirmados en 15 países y 32 defunciones en tres países.

En este marco, Guatemala, México, Estados Unidos y Perú concentran el 95% de los casos confirmados este año. Aunque algunos de los mayores brotes de la región muestran señales recientes de desaceleración, la transmisión continúa activa en varios países y según una evaluación de riesgo actualizada publicada esta semana por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el riesgo para la salud pública asociado al sarampión en las Américas continúa clasificándose como muy alto.

Ante este contexto, en la radio de la UNNE se entrevistó a  la infectóloga pediatra, Marianela Borra, integrante de la Secretaría del Comité de Infectología de la Sociedad Argentina de Pediatría, quien explicó que “El sarampión es una de las enfermedades que tenemos en alta vigilancia. Si bien no tenemos casos todo el tiempo, cada tanto aparece algún brote, sobre todo asociado a viajeros”, indicó.

No obstante, remarcó la especialista que el escenario internacional requiere especial atención, precisamente luego del Mundial que se desarrolló hace un mes, dado que el flujo de personas que vienen y van de otros países, generan mayor transmisión del virus. “Estamos en alerta desde el momento en que empezamos a recibir viajeros de Estados Unidos, Canadá y México. Si bien la vigilancia es continua, después de la disputa de la Copa del mundo entre varios países, estamos más alerta ante la aparición de algún caso”, remarcó.

Síntomas

El sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa que suele manifestarse mediante síntomas que pueden confundirse inicialmente con otras patologías. La doctora explicó que se caracteriza principalmente por la aparición de “un exantema, es decir una erupción o brote en la piel, acompañado de fiebre”. Pero, la presentación clínica puede variar. Esto ocurrió en los últimos casos importados en adultos “con apariencias de lesiones en la piel además de la fiebre como un componente agregado”, señaló. Por ese motivo, la especialista recomendó prestar especial atención a quienes regresan de lugares donde existe mayor circulación del virus.

“Cualquier persona que haya venido de algún país donde sepa que hay circulación de sarampión, ante casos de fiebre o algún sarpullido, debe consultar para hacer una evaluación”, apuntó.

Además, la especialista remarcó la importancia de una consulta a tiempo debido a que el virus se transmite con enorme facilidad. En este aspecto, identificar tempranamente un caso permite activar mecanismos de alerta, vigilancia y control epidemiológico de los contactos estrechos. “El sarampión es muy contagioso. Cuando uno detecta los casos, puede hacer un trabajo que se llama un bloqueo, para evaluar a los pacientes que tuvieron contacto con esa persona y tomar las medidas necesarias para evitar que aparezcan otros casos”, señaló.

La vacunación como principal método de prevención

Uno de los temas de consulta en la entrevista radial tuvo que ver con que las coberturas de vacunación están bajas. Y el riesgo que ello genera  respecto del número de personas que se encuentran susceptibles a enfermarse, perdiendo la protección colectiva e inmune en la población. “Estamos bastante preocupados con el tema de la vacunación. Si bien estamos un poco mejor con respecto a años anteriores, estamos muy por debajo del número que uno desea”, sostuvo la médica.

Frente a este escenario, Borra remarcó que recuperar las dosis pendientes es fundamental, tanto en niños como en adultos que no tengan certeza sobre su esquema de inmunización.

A los niños, le corresponde la vacuna triple viral, que es la mejor aliada para la protección contra el sarampión se coloca al año y 18 meses. “Hay que recordar que, además de la dosis puesta en la infancia, los controles de salud deben ser periódicos según el calendario de vacunación”.

Para los adultos que no recuerdan haber recibido las vacunas o no cuentan con registros que permitan comprobarlo, “la recomendación es consultar con un profesional de la salud para determinar qué corresponde hacer en cada caso, haciéndose los estudios correspondientes a través por ejemplo de análisis de sangre, para saber si existe una protección o no frente al virus. Lo ideal es que tengan dos dosis de esta vacuna”, destacó.

Asimismo, la médica infectóloga recomendó reforzar los controles de vacunación y de calendario, cuando las personas van a viajar. Borra puso especial énfasis en quienes viajen a Estados Unidos, Canadá y México: “Es importante que se acerquen al médico y consulten para ver si su sistema inmunológico está protegido, sobre todo si van a viajar a destinos de mayor circulación del virus”.

La especialista también recordó que las vacunas incluidas en el Calendario Nacional son gratuitas y que, ante un esquema incompleto, no es necesario comenzar nuevamente todo el proceso de vacunación. “Si se han atrasado con las vacunas, sobre todo de sus hijos e hijas, es importante que se acerquen porque se pueden recuperar todas estas vacunas”, explicó

Antes de concluir la entrevista, la especialista destacó que el sarampión no debe ser considerada una enfermedad menor. Si bien la evolución suele ser favorable en la mayoría de los casos, puede provocar complicaciones severas, especialmente entre los niños pequeños y las personas con sistemas inmunológicos comprometidos. “Entre las complicaciones posibles se encuentran la neumonía, la otitis y la encefalitis, que es una inflamación del cerebro que puede revestir gravedad. La complicación se da más que nada en los bebés más pequeños pacientes o quienes tengan alguna inmunodeficiencia, algún problema de defensa.”, manifestó.

En este aspecto, la especialista advirtió que “la evolución del sarampión la mayoría de las veces es buena, pero se puede complicar y tiene complicaciones graves”.

La vacunación como protección colectiva

Más allá de la protección individual, la especialista planteó una dimensión colectiva de la vacunación. Alcanzar coberturas elevadas no solamente disminuye las posibilidades de que una persona contraiga una enfermedad, sino que también contribuye a proteger a quienes tienen mayor riesgo de desarrollar complicaciones.

“Siempre hablamos de que la vacunación es un ejemplo colectivo, porque si nosotros protegemos a toda la población, estamos protegiendo quizás a las personas que tienen más posibilidad de enfermarse gravemente”.

Por eso, mientras la Argentina mantiene la vigilancia y no registra actualmente casos, el mensaje de la médica apunta a: revisar los calendarios de vacunación, completar las dosis pendientes y consultar rápidamente ante fiebre y erupciones, especialmente después de un viaje a zonas con circulación del virus.

Fuente: Medios UNNE