Los bomberos combatían este domingo un enorme incendio forestal en el este de Bélgica que ya quemó más de 27 kilómetros cuadrados en la reserva natural de Altas Fagnes, en lo que los medios describieron como uno de los peores incendios forestales en la historia reciente del país.
Este desastre natural se da en medio de los incendios que afectan a varios países de Europa, y que en las últimas hora provocaron dos muertes en Grecia.
Unos 600 vecinos de los municipios de Waimes y Bütgenbach recibieron instrucciones de evacuar el sábado, cuando los vientos cambiaron y el humo se extendió por la zona. Las autoridades también aconsejaron a los turistas que se marcharan, y se abrió un gimnasio cercano para recibir a los evacuados.
El gobernador provincial de Lieja, Hervé Jamar, señaló en un comunicado el domingo que se desplegaron más de 250 efectivos de emergencia, incluidos más de 100 bomberos belgas y alemanes, agentes de policía y militares y personal de protección civil, con apoyo de helicópteros de extinción operados por la policía federal de Bélgica y por Países Bajos.
Las autoridades indicaron que ninguna vivienda se ha visto afectada aunque el fuego seguía cerca de zonas residenciales y persiste un denso humo. Pidieron a la población a mantenerse alejada del área del incendio y advirtieron que el tráfico innecesario podría obstaculizar las labores de extinción.
En la cercana localidad de Monschau, en Alemania, las autoridades locales advirtieron durante la noche que el incendio estaba a unos 3 kilómetros de la frontera y dijeron que los bomberos estaban en alerta.
El incendio se produce tras semanas de un clima inusualmente caluroso y seco. La combinación de brezales y turberas en las Altas Fagnes ha complicado los esfuerzos por contener las llamas.
Bélgica sufrió otro episodio de calor intenso esta semana, con temperaturas que alcanzaron alrededor de 37 grados centígrados en partes del país el viernes.
Según datos del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales, el incendio ha superado con creces a uno de 2011 que quemó casi 14 kilómetros cuadrados en la misma zona y había sido el mayor registrado hasta ahora en Bélgica.
En tanto, el fuego sigue poniendo en vilo a los europeos a lo largo y ancho del continente. Este domingo, dos personas fueron encontradas muertas en la isla de Salamina, un popular destino durante las vacaciones cerca de Atenas, donde el domingo se declararon casi simultáneamente dos incendios que provocaron la evacuación de cientos de personas.
Por otro lado, un fuego se declaró el sábado de tarde en la isla de Skyros, donde un centenar de bomberos luchan contra las llamas apoyados por 11 aviones, cinco helicópteros y una veintena de vehículos.
En España, la región de Aragón desplegó este domingo un dispositivo antiincendio récord para luchar contra el fuego que se declaró el lunes, ya se propagó por 16.600 hectáreas, y provocó la evacuación de más de 1.000 personas.
A la región se espera la llegada de 100 bomberos franceses. Con los refuerzos ya movilizados por el ejército y otros servicios nacionales, apoyados por entre 35 y 40 aviones, el contingente total contará con más de 1.000 bomberos.
Por otro lado, en la provincia andaluza de Huelva, en el sur, el presidente regional, Juanma Moreno, indicó que la dirección del Plan Operativo informó «de la estabilización del incendio, tras 36 horas en las que no se ha detectado ningún foco» dentro del perímetro.
En Francia, desde el jueves unas 1.700 hectáreas han ardido en un bosque de pinos de las Landas, en el sudoeste del país. Unas 650 personas habían sido evacuadas de sus hogares, aunque la situación evoluciona de manera favorable gracias a un descenso de las temperaturas.
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