duchas cubiertas de moho, escasez de alimentos e intentos de suicidio

Las familias de los más de 5.000 marineros a bordo del portaviones estadounidense USS Abraham Lincoln dieron la voz de alarma sobre sus seres queridos, que llevan nueve meses en alta mar, cinco de ellos transcurridos en un estado de guerra contra Irán. Incluso, de intentos de suicidio.

En declaraciones a la MSNBC, las familias denunciaron las condiciones del buque y describieron a una tripulación sometida a una enorme presión. Hablaron de duchas cubiertas de moho y escasez de alimentos, pasta de dientes, desodorante y jabón.

Un marinero cayó por la borda del USS Abraham Lincoln el mes pasado, según informó un funcionario estadounidense a CNN, en medio de reportes sobre el deterioro de la salud mental de los miembros de la tripulación durante su prolongado despliegue en la guerra contra Irán.

Según el funcionario, el marinero fue rescatado rápidamente y recibió atención médica. Las circunstancias en las que cayó por la borda no están claras por el momento, ni se sabe si el marinero regresó a sus funciones o fue evacuado del barco.

El incidente del marinero que cayó por la borda, del que no se había informado anteriormente, se suma a la creciente lista de preocupaciones sobre la tripulación del buque. Varios legisladores demócratas exigen respuestas después de que las familias de los marineros a bordo del Lincoln expresaran su preocupación por el deterioro de las condiciones de vida y el empeoramiento de la salud mental durante el despliegue que ha batido récords.

Desde que el Lincoln zarpó de su puerto base en San Diego el pasado noviembre, el portaaviones ha estado desplegado durante más de 250 días tras ser redirigido a Medio Oriente para apoyar las operaciones estadounidenses en la guerra con Irán, entrando ya en su sexto mes. Con más de 5.000 marineros e infantes de marina a bordo, no ha atracado en puerto en más de 200 días, estableciendo un récord moderno de días consecutivos en el mar, según el senador Richard Blumenthal.

Los medios Stars and Stripes y Navy Times informaron esta semana que se habían producido varios intentos de miembros de la tripulación de saltar por la borda, citando entrevistas con marineros y familiares de quienes estaban a bordo que describieron las consecuencias del prolongado despliegue.

«El psicólogo del barco -denunció Bonnie York, cuyo hijo presta servicio en el portaaviones—, afirmó que necesitan hacer escala en un puerto lo antes posible. de lo contrario, la gente empezará a perder la cabeza».

El miércoles, Blumenthal, demócrata y miembro de la Comisión de Servicios Armados, escribió al secretario de Defensa, Pete Hegseth, y al secretario interino de la Marina para expresar su “seria preocupación” por la creciente duración de los despliegues y exigir respuestas sobre las condiciones de vida a bordo del portaaviones.

En la carta, el portavoz indicó que a bordo del buque se han reportado numerosos casos de escasez de suministros básicos, contaminación del agua, problemas de plomería, deterioro de la salud mental y problemas de seguridad en cubierta. También señaló que se han producido interrupciones en el servicio postal, lo que ha provocado la pérdida de muchos paquetes de ayuda durante meses.

En un comunicado a CNN, la Armada de los Estados Unidos declaró: “No hemos observado un aumento en las ideas o intentos de suicidio a bordo del buque. Nos tomamos muy en serio el bienestar de cada miembro del servicio y contamos con profesionales religiosos, médicos y de salud mental disponibles para evaluar y abordar cualquier inquietud que surja”.

El primer funcionario estadounidense declaró que el seguimiento interno de la Armada sobre los informes de ideas suicida a bordo del buque había disminuido en los últimos meses, y que la Armada no cree que exista correlación entre la duración del despliegue y los pensamientos de autolesión.

Según Navy Times y Stars and Stripes, alrededor de 200 familiares de tripulantes del Lincoln expresaron su preocupación por la salud mental y las condiciones de seguridad al secretario interino de la Armada, Hung Cao, y a otros altos funcionarios durante las reuniones informativas celebradas el jueves pasado en San Diego.

Durante la reunión, una esposa, entre lágrimas, comentó a los funcionarios que ese mismo día había recibido un mensaje de su marido en el que decía “Espero no despertar mañana”, informó Stars and Stripes, citando a uno de los asistentes.

Entre las demás preocupaciones planteadas se encontraban la falta de suministros, la escasez de alimentos, la contaminación del agua y las interrupciones en el servicio postal, según MS NOW, que revisó las grabaciones de audio y video de la reunión.

El representante demócrata Mike Levin de California hizo referencia a la reunión en una publicación del viernes en X, donde afirmó que las familias describieron “duchas con moho, inodoros rotos, semanas sin agua caliente y comidas que se reducían a media taza de arroz y dos tortillas”.

“Los marineros estaban tan agotados que, según un miembro de la familia, el propio médico del barco les advirtió que debían llegar pronto a puerto o la gente empezaría a perder la cabeza”, escribió.

En su informe publicado el martes, Stars and Stripes indicó que sus entrevistas con marineros en servicio activo y sus familiares, así como “decenas de comentarios y publicaciones en redes sociales” por parte de la tripulación, describían a los marineros “lidiando con el agotamiento y la baja moral, incluyendo informes de pensamientos suicidas y al menos un incidente en el que se impidió que un miembro de la tripulación saltara por la borda”.

El Navy Times también citó a la esposa de un militar a bordo del Lincoln, quien afirmó que su esposo había intentado saltar por la borda durante el despliegue actual.

“Tiene miedo”, declaró Annabelle Loma al Navy Times. “Cree que recibirá una baja deshonrosa y que, solo por estar agotado, su carrera de 13 años se arruinará así sin más. Eso no es justo, no está bien. No es de lo que debería preocuparse ahora mismo”.

El Navy Times también habló con la esposa de otro marinero, quien le contó que este había impedido que un compañero saltara por la borda en un incidente aparte.