Vuelve el Deportivo a los grandes escenarios y el Metropolitano lo es tanto como el Atlético es un desafío para un equipo que entró con fuerza en el campeonato de la mano del ahora lesionado Aubameyang, pero que ahora hila cinco jornadas sin ganar. Se lame la herida de un menisco dañado del veterano delantero, que esta semana dejó por primera vez el gimnasio para evolucionar sobre el césped. Las previsiones apuntan a que dentro de un mes vuelva de nuevo a jugar, pero mientras tanto otros toman el liderato del equipo, entre ellos el redivivo Yeremay o dos futbolistas con pasado colchonero que tenían esta jornada marcada en rojo en el calendario.
Josema Giménez pasea por la Ciudad Deportiva de Abegondo y desmiente las bromas que le caen sobre su condición de cedido por el Atlético a la entidad coruñesa. “¡Yo soy del Dépor!”. Después de trece temporadas de rojiblanco y dos meses en A Coruña el defensor uruguayo disfrutó esta semana de una jornada de pesca que se saldó con varias lubinas y hasta un pez espada. Se le ve feliz y dicharachero. Ya es una referencia en la caseta y, sobre todo, en el campo, donde se ha convertido en un pretoriano para el entrenador, ocupado en buscarle pareja en el centro de la zaga. Giménez no teme nada y quizás por ello pidió expresamente que en el vínculo de cesión a su nuevo club no figurase una cláusula del miedo. Jugará en el Metropolitano.
En ese escenario se estrena Mario Soriano. Y se le ilumina la cara cuando lo dice. Durante otros trece años, entre 2008 y 2021, recorrió innumerables veces el trayecto entre Torrejón de Ardoz, donde tiene la casa familiar, y Majadahonda, donde entrenaban las categorías de base del Atlético. Entró en el club en la escala más baja, el primer año de prebenjamín, y se fue tras tocar la cima alineado por Diego Simeone en un partido de Copa contra el Cornellá. Siempre fue uno de los ojitos derechos de los responsables del vivero rojiblanco, mediapunta de talento que alternaba en las categorías inferiores de La Roja. Hasta que su salto a senior coincidió con un descenso del filial colchonero a Tercera RFEF y una cesión, que finalmente cristalizó en compra a un Deportivo que sufría en Primera RFEF. Desde ahí ha picado piedra para convertirse en el líder del centro del campo del equipo y escalar con él hasta la élite.
“Me ha costado 24 años llegar a Primera División”, explica entre risas cuando se le pregunta por su recorrido. Soriano es ahora un mediocentro que trabaja en la cabeza del área y le da sentido al juego de su equipo. “Me siento poderoso ahí, aunque siempre haya sido mediapunta y sea muy diferente ver el fútbol de frente como me ocurre ahora”. “Es un equipo valiente”, resuelve Diego Simeone sobre el Dépor, que hace dos décadas que no puntúa en una visita al Atlético. Pero Soriano despeja la presión. “Voy al Metropolitano con el orgullo de salir allí y divertirme. Porque al final si no sales al campo y no disfrutas hay algo que no va bien”, apunta. Con esta cita, tan especial para él en Madrid, cumplirá 119 partidos consecutivos de Liga, un dato que revela que estamos ante un futbolista con un motor consistente. “Un futbolista muy inteligente”, advierte Antonio Hidalgo, entrenador del Deportivo, que busca romper una larga racha de decepciones ante al Atlético, rival al que no gana desde noviembre de 2009.
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