En el Mundial de Fórmula 1 los pilotos punteros se ponen las botas a costa del miedo que tienen sus equipos a perderles, o a que se los birlen. Hasta hace poco no era normal que un corredor con contrato en vigor a más de dos años vista renovara antes de llegar a la última temporada. Sin embargo, de un tiempo a esta parte ocurre todo lo contrario y las escuderías derrapan para atar en corto a sus estrellas con acuerdos más acordes al mundo del fútbol que al de las carreras. Hace un par de meses fue Ferrari quien hizo oficial que Charles Leclerc seguiría vestido de rojo hasta más allá de 2028, mientras que hace diez días fue Red Bull quien frenó de golpe todas las especulaciones generadas alrededor de una eventual retirada anticipada de Max Verstappen, y anunció que el holandés seguirá enfundado en el mono de la marca del búfalo rojo, al menos, hasta 2030.
Con Kimi Antonelli abrochado a Mercedes, que pronto debería informar de la continuidad del italiano, este sábado fue McLaren quien anunció la ampliación del acuerdo con Lando Norris, el actual campeón del mundo, hasta, como mínimo, una vez termine el campeonato de 2030. Eso supone una prolongación de cuatro años sobre el vínculo anterior, que expiraba en 2027. Si cumple los términos de esta nueva alianza, Norris habrá completado hasta 12 temporadas en el equipo de Woking, que le hizo debutar en 2019 y con el que ya se ha convertido en el piloto con más grandes premios disputados (163). Además del título celebrado en 2025, el primero para McLaren desde 2008 (Lewis Hamilton), en su palmarés también figuran los de constructores de 2024 y 2025, además de 13 victorias, 48 podios y 18 pole position.
Tras llegar a la gloria el año pasado, la pelea con Red Bull y un cambio en el diseño del nuevo monoplaza provocaron que el equipo papaya no encarara de la mejor forma un Mundial condicionado por la nueva normativa. Sin embargo, las mejoras introducidas en el MCL40 justo antes del parón de verano revitalizaron el prototipo, con el que Norris se impuso en las dos últimas citas (Hungría y Países Bajos), una inercia que le ha recolocado el cuarto en la tabla general, aún muy lejos (83 puntos) de Antonelli, el líder.
“McLaren es mi casa, de modo que estoy muy contento de haber firmado un nuevo contrato que me permitirá quedarme aquí, al menos, hasta 2030”, celebró Norris, que comunicó oficialmente la noticia a todo el personal de McLaren desplazado al Technology Centre, donde este sábado se celebró una jornada de puertas abiertas para los familiares de los trabajadores. “Cuando empecé este camino tenía muy claros los objetivos que quería alcanzar: devolver a McLaren a la cima, y ganar campeonatos. Lo hemos hecho, pero queremos más. Queremos seguir ganando y, como equipo, sabemos que tenemos la capacidad para conseguirlo”, añadió el muchacho de Sommerset, de 26 años. “Lando ha sido una parte fundamental de la trayectoria y los éxitos de McLaren en los últimos nueve años, así que estamos encantados de poder continuar nuestra relación con él, al menos hasta 2030”, declaraba Andrea Stella, el director de la estructura. “Es un piloto excepcional, que combina una extraordinaria velocidad natural con madurez, constancia y un fuerte apego a McLaren. Pero, sobre todo, es una persona especial, muy apreciada por todos los integrantes del equipo”, remachó el ingeniero italiano. Con esta maniobra, y la renovación de Oscar Piastri hasta 2028, ejecutada el año pasado, la compañía británica se asegura la continuidad de su actual dupla por otros dos ejercicios.
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