Irán y EE.UU. se encuentran en un tenso punto muerto, ¿quién cederá primero?

ESTAMBUL — No están negociando seriamente, ni se están disparando entre sí.

En cambio, Irán y Estados Unidos se encuentran en un estado de incertidumbre e indecisión que conlleva el riesgo de un regreso a los combates o un endurecimiento del conflicto.

En el fondo de esta situación sin resolver subyacen cálculos, quizás erróneos, por parte de cada bando.

Según analistas, funcionarios iraníes creen que les conviene más resistir la presión económica estadounidense y mantener el control del estrecho de Ormuz que hacer grandes concesiones en un acuerdo negociado.

Estados Unidos parece apostar a que un mayor control económico sobre Irán tendrá éxito donde los ataques militares han fracasado.

El miércoles, el presidente Donald Trump prometió imponer «tremendas consecuencias económicas» a los países que comercian con Irán.

Hasta ahora, ni Estados Unidos ni Irán han conseguido lo que querían.

Cuando los países acordaron un alto el fuego hace dos meses, se suponía que esto los encaminaría hacia un acuerdo más amplio en un plazo de 60 días, que abarcaría el programa nuclear de Irán y el levantamiento de las sanciones estadounidenses.

Ese plazo venció esta semana y, el martes, Trump declaró en las redes sociales que no había «ninguna conversación ni diálogo» en curso ni programado.

En cambio, ambos países se encuentran en un estado de incertidumbre constante, según Nicole Grajewski, profesora adjunta del Centro de Estudios Internacionales de Sciences Po en París.

«En los últimos meses, la situación no ha cambiado sustancialmente», añadió, «más allá de un mayor afianzamiento de la postura iraní y los repetidos intentos, hasta ahora infructuosos, de Estados Unidos por encontrar una solución».

Este mes, Irán emitió una lista de exigencias a Estados Unidos para la reapertura del estrecho de Ormuz, situado a lo largo de la costa sur de Irán y que es un importante punto de tránsito para gran parte del petróleo mundial.

Las exigencias incluían el levantamiento de las sanciones, la liberación de los activos congelados y el pago de reparaciones de guerra.

Condiciones similares ya se habían mencionado como parte de un posible acuerdo futuro entre ambas partes, plasmado en un memorando de entendimiento firmado en junio, pero que rápidamente se desmoronó.

Durante semanas, Irán ha estado negociando con Omán sobre la futura gestión del estrecho, pero la lista de exigencias sugiere que, incluso en caso de llegar a un acuerdo, las fuerzas iraníes seguirían amenazando y atacando el tráfico marítimo en tránsito.

Al menos dos barcos han sido atacados en el estrecho en los últimos días.

«Tras recuperarse del impacto inicial de la guerra, Teherán está ahora decidido a demostrar su fortaleza», declaró Mehrzad Boroujerdi, decano de la Facultad de Artes, Ciencias y Educación de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Missouri.

«Su instrumentalización del estrecho de Ormuz y su postura intransigente en las negociaciones paralelas con Estados Unidos y Omán deben entenderse en ese contexto», añadió.

En los últimos meses, la retórica de Trump ha oscilado entre amenazas de aniquilación y promesas de que un acuerdo diplomático estaba cerca.

Si esa estrategia pretendía asustar a los funcionarios iraníes para que hicieran concesiones, parece haber tenido el efecto contrario.

Al parecer, se han convencido de que Trump no está dispuesto a relanzar por completo una guerra que amenaza con elevar los precios del petróleo y que ha sido impopular entre el público estadounidense, especialmente antes de las elecciones de mitad de mandato.

“Irán parece creer que Estados Unidos acabará cansándose de una confrontación costosa e interminable”, dijo Alex Vatanka, investigador principal del Middle East Institute, una organización de investigación con sede en Washington.

Al mismo tiempo, Estados Unidos ha hecho hincapié en la presión económica sobre Irán.

El yerno y enviado de Trump, Jared Kushner, declaró el lunes a Fox News que los funcionarios iraníes «no muestran ningún interés en hacer algo que tenga sentido para nosotros».

Al preguntársele sobre el estado de las conversaciones, señaló que el bloqueo naval, cuyo objetivo es debilitar aún más la economía iraní, es la principal prioridad de Trump en la actualidad.

El martes, Trump afirmó en redes sociales que el bloqueo seguía vigente.

También aseguró que el estrecho estaba completamente abierto, a pesar de que las autoridades marítimas habían informado de los recientes ataques a buques.

El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, declaró recientemente en una entrevista con Newsmax que su departamento planeaba aplicar medidas que «nunca se han visto en la historia del aislamiento económico» de un país.

Los gobernantes de Irán ya han sobrevivido a la presión económica internacional en el pasado, aunque sí accedieron a hacer concesiones sobre su programa nuclear en 2015 tras un endurecimiento de las sanciones durante la administración Obama.

Dada la postura adoptada por Irán hasta el momento, lo más probable es que el costo inmediato de las sanciones recaiga sobre el pueblo iraní, que ya se enfrenta a una inflación galopante y tiene dificultades para adquirir productos básicos.

Ante las sanciones estadounidenses, Irán «intentará trasladar el sufrimiento económico resultante a su población durante el mayor tiempo posible, apostando a que Washington cederá primero», dijo Boroujerdi.

El líder supremo de Irán, el ayatolá Mojtaba Khamenei, ha nombrado a leales de línea dura en puestos militares clave, lo que indica su intención de mantener al país en pie de guerra.

Un nuevo conflicto probablemente involucraría la infraestructura energética regional, las bases estadounidenses en Oriente Medio y el transporte marítimo comercial, afirmó Vatanka.

Por ahora, parece igualmente probable que el estancamiento continúe sin resolverse las cuestiones fundamentales, entre ellas el programa nuclear de Irán y el estrecho de Ormuz.

“Cuanto más se prolongue este limbo, más se arraigará y más difícil será encontrar una salida que cualquiera de las partes pueda presentar como algo más que una concesión”, dijo Grajewski.

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