Kerolin Nicoli, el fichaje más caro de la historia del Barcelona femenino | Fútbol | Deportes

El Barça hizo oficial esta semana el fichaje de Kerolin Nicoli. La delantera brasileña, de 26 años, llega procedente del Manchester City a cambio de 1,2 millones de euros fijos más variables ligadas al rendimiento, la cifra más alta pagada nunca por el club en la sección femenina. Firmó hasta el 30 de junio de 2030.

La operación se cerró pese a que Kerolin tenía contrato en vigor con el City hasta 2028. Según reconoció la propia jugadora en su presentación, fue ella quien empujó el traspaso al trasladar a ambos clubes su deseo de jugar en el Barça: “La primera vez que me dijeron que el Barça me quería no me lo podía creer, entre otras cosas porque tenía contrato con el City. Pero cuando vi que la cosa podía darse, dije que adelante, que es una oportunidad que no se podía dejar escapar”.

Nacida en Bauru (São Paulo, Brasil), Kerolin empezó a labrarse un nombre en Palmeiras y Ponte Preta antes de cruzar el Atlántico. En Estados Unidos, con el North Carolina Courage, ganó la Challenge Cup de la NWSL en 2022 y 2023 y fue elegida MVP de la liga en esta última temporada, la primera sudamericana en lograrlo. Ese rendimiento le abrió la puerta del Manchester City en enero de 2025. Con la selección brasileña acumula más de 47 partidos desde su debut en 2018, ha sido campeona de la Copa América Femenina en 2022 y 2025, y colgó una plata olímpica en los Juegos de París 2024.

Sobre el campo, Kerolin es una extremo de perfil vertical, con velocidad de despegue para encarar el uno contra uno. Además, define bien con ambos pies y puede jugar en las tres posiciones de la delantera, lo que da a Pere Romeu margen para moverla según el partido y las piezas disponibles.

El fichaje llega en un verano de profunda reconstrucción para el vigente campeón de Europa, que se ha despedido de cuatro futbolistas que han marcado la última etapa dorada del club: Alexia Putellas, capitana y máxima goleadora histórica de la entidad; Ona Batlle, lateral titular durante años; Mapi León, central y una de las voces del vestuario; y Salma Paralluelo, tras no llegar a un acuerdo de renovación. A ellas se suman las salidas de la portera Txell Font, la cesión de Adriana Ranera al Deportivo, el traspaso de Martine Fenger al Hoffenheim y la cesión de la delantera Cèlia Segura al Atlético de Madrid.

Para reforzar la plantilla, el club ha movido varias fichas antes de cerrar la de Kerolin. La central neerlandesa Renee van Asten, procedente del Ajax, fue el primer fichaje del verano. Le siguió Martina Fernández, central catalana que regresa al Barça tras ejercer el club su derecho de recompra sobre la jugadora, cedida en el Everton la temporada pasada. La portería, con la marcha de Font, quedó reforzada con la llegada de la estadounidense Tyler McCamey, que se suma a Cata Coll y Gemma Font en la competencia bajo palos. El club también ha promovido a varias jóvenes de la cantera que ya hacen la pretemporada con el primer equipo, entre ellas Liv Pennock, Nikoline Nielsen, Julia Torres y la portera canadiense Khadija Cissé.

En su presentación, la delantera brasileña se mostró consciente de la presión que supone llegar como el fichaje más caro de la historia del club: “Tengo que estar muy agradecida porque hayan apostado por mí. Hice una gran temporada con el City y en el futuro demostraré por qué me han fichado”. Preguntada por si el paso al Barça la acerca a ser la mejor futbolista del mundo, prefirió no venderse en exceso: “Todavía me queda mucho y hay cosas que no puedo controlar, pero quiero mejorar como jugadora y como persona”.

También citó a Ronaldinho y Neymar como sus ídolos de infancia y se refirió con ilusión a sus nuevas compañeras, entre ellas Ewa Pajor, Aitana Bonmatí, Patri Guijarro y Vicky López.