En la historia de la humanidad no es mucho, pero cuando reconstruimos en la memoria los que pasamos entre 1968 y este 2017, es una eternidad.
Y esa historia la escribió nuestro diario. Tengo el raro privilegio de ser un testigo y protagonista de 42 años como personal de planta, dos más como “volante”, y desde el primer número como lector.
Imponerse en un mercado que estaba dominado por un medio escrito, otro radial y el televisivo que asomaba, era casi una herejía pretender inmiscuirse en la idiosincrasia y costumbre de todo el pueblo.
El camino transitado no fue fácil, aún hoy no lo es, sin embargo como dijo con tanto acierto el inolvidable escritor, poeta y corrector de nuestras páginas Aledo Luis Meloni: “La vida de NORTE se mantuvo gracias a la trasfusión de sangre de los empleados y obreros que la donó generosamente; si no hubiera muerto”.
Por eso al borde del cincuentenario, mi homenaje a todos y cada uno de mis compañeros periodistas y gráficos, corresponsales y canillitas. Todos pusieron siempre su grano de arena para ubicarnos como el número uno.
Lo mío siempre fue el deporte, y fui testigo de esta historia. Siempre pongo como un mojón en esa historia que fuimos testimoniando el primer gran triunfo del Chaco a nivel nacional, con la consagración a pocos meses de fundarse NORTE, el campeonato argentino de selecciones, cuando la Liga Chaqueña de Fútbol se consagró campeón de la Copa Adrián Beccar Varela, ganando el cuadrangular final en Mendoza, luego de una campaña fantástica en la previa, con destacados jugadores.
Pero no fuimos ajenos a aquella historia, porque los festejos se hicieron frente al primer local de nuestro diario, en la calle Hipólito Yrigoyen al 140, en un escenario montado al efecto, y desafiando el poder que ejercían los otros medios, con solo 165 ediciones en la calle, con todos los problemas de una rotoplana que daba no pocos dolores de cabeza. Lo cierto es que todo el pueblo resistenciano se volcó a las calles para homenajear a los campeones y con NORTE como epicentro.
Claro que hubo una historia anterior, con futbolistas de categoría que hacían que los reductos futbolísticos se llenaran de aficionados que se deleitaban con las figuras de cada época.
Este fue el primer mojón de 49 años, que fue acompañado de crecimiento periodístico y técnico, lo que posicionó a este medio a la vanguardia.
Recorrimos el país junto a For Ever, Don Orione, Sarmiento, Unión Progresista, Sokol, Unión de Pinedo, Unión Progresista, Hindú, Villa San Martín, Cosecha, Sokol, Española, Italiana, Alvear y las selecciones chaqueñas. Con boxeadores como Carlitos Salazar, Cacho D’Elía, Bombardero Sena, Javier Álvarez y todos los deportistas que salían a representar a la provincial. Fuimos pioneros y acompañamos el cambio tecnológico que se dio en las cuatro décadas, desde la foto blanco y negro al color, desde la máquina a rollo a la digital, de la transmisión de radiofotos a la telefoto, de ahí a las conexiones de internet, desde tomar la información vía telefónica, al fax, el modem y finalmente el correo electrónico. Hoy en el mundo digital que nos tiene atrapados, NORTE sigue transformándose para no perder el rol que le otorgó la ciudadanía del Chaco.
Fuimos testigos de las lágrimas que generan triunfos y derrotas, para dejar el testimonio a futuras generaciones.
Tenemos el orgullo de haber cubierto tres mundiales de fútbol, con todo el sacrificio que para un medio del interior eso significa. Estuvimos 30 días en Estados Unidos, otros tantos en Francia, y también en Sudáfrica con notas exclusivas y dándole el calor y el color chaqueño a cada uno de nuestros envíos. La Copa América de Venezuela, el Mundial de Básquetbol en Sevilla en 2014.
Estuvimos en Eliminatorias mundialistas, sudamericanos, argentinos y por supuesto provinciales, con enviados especiales o con nuestros corresponsales en cada rincón de la provincia.
Cuando NORTE comenzó a afianzarse como el número uno, no sólo del Chaco sino de toda la región, la base de la práctica del deporte pasaba fundamentalmente por cuatro deportes, otros estaban en sus inicios, en pañales, mientras que algunos no se practicaban en el Chaco. Ellos eran el fútbol, básquetbol, automovilismo y boxeo. Había otros como el motociclismo, ciclismo es cierto, pero no tenían gran reflejo periodístico.
Tal fue el crecimiento, que hoy podemos hablar de más de una treintena de actividades que tienen una práctica intensiva y regular. Y todos reclaman su espacio. Algunos tuvieron un crecimiento fantástico, como el rugby, hockey y las artes marciales, otros lo hicieron en forma más lenta.
Hoy queremos reflejar acontecimientos que fueron marcando mojones imborrables, sólo como parte de un recorrido que merece ser más amplio, pero que intentamos que quede como testimonio de 45 años escribiendo la historia del deporte.
El fútbol, aparte del campeonato de 1968, nos dejó muchas participaciones de For Ever en “Nacionales”. Un hito inolvidable fue el ascenso a primera división, cuando Argentina reinaba en el mundo. Un 27 de mayo de 1989 el equipo aurinegro se consagraba campeón del Nacional B, tras extenuantes 42 fechas y comenzaba codearse con Boca, River, y todos los grandes y los chicos también.
El fútbol paseó los nombres de Don Orione en los 70, Sarmiento 77 y Unión de Pinedo en el 84 y obviamente For Ever en muchas ocasiones.
El básquetbol nos dio muchas alegrías: como anfitriones del Argentino de1973, y también en 1996 de local y 2012, cuando el Seleccionado consiguió el más argentino de los campeonatos. Pero además, estuvimos año tras año recorriendo el país.
Muchos futbolistas chaqueños pasearon su talento por el país y el exterior, entre ellos Enrique Salvador Chamarreta, Eduardo Maglioni, Oscar Palavecino, Daniel Cravero, Cristian Giménez y hoy Juan Manuel Insaurralde, campeón con Boca, entre los más notorios.
El rugby, un deporte no tradicional, comenzó en la década donde nació NORTE. Entre equipos que sobresalieron en distintas épocas, están y estuvieron Sixty, Regatas, Social, Indians, Cotton, los equipos de la Escuela Industrial, Taraguy y Jockey, luego Aranduroga, Discom, Nueve de Lina y Facultad de Agronomía y Veteranos, Sapucay, más acá San Patricio, Curne (ante Cune), Chaco Rugby (antes Hindú) entre otros. En los últimos tiempos se desato el crecimiento de los clubes del interior (Abipones de Castelli, Las Águilas y UNCAus (Sáenz Peña), Los Toros de Miraflores, Italiana de Charata, Cotton de Villa Angela, Arandú de Quitilipi, Machagai Rugby, Tres Isletas y General San Martín, Esta actividad tuvo un crecimiento exponencial, en paralelo a NORTE.
La Liga Nacional de Básquetbol tuvo como iniciadores protagonistas a Unión Progresista y Cosecha; y fueron los villangelenses los que llevaron al Chaco a sus únicas incursiones en la Liga A, luego del histórico ascenso de la mano de Aldo Marchesini, y un grupo de sacrificado dirigentes y jugadores, la mayoría de ellos ‘jugando por la camiseta’. El 2012 hizo que la gente del interior repitiera el éxito deportivo, pero no respaldada por una consolidación institucional. En otro tramo fue Sokol de Presidencia Roque Sáenz Peña el que paseó el nombre de Chaco por el país jugando el TNA. Alvear también mantiene su nombre en lo más alto para la provincia, como también lo hicieron Española e Italiana de Charata. Hoy Hindú Club y Villa San Martín, dos históricos del básquetbol chaqueño y que tantas figuras nos entregó, los que llevan la bandera. Individualmente nuestra provincia ha brindado nombres que ya están grabados a fuego, como los de Carlos Patricio Simoni y Rubén Wolkowyski, que vistieron la casaca nacional en diversas oportunidades. Más acá, Junior Cequeira y Pablo Espinoza. Tenemos tres juveniles integrando la Selección Nacional que hoy comienza a disputar el Mundial U19 en Egipto: Lautaro López, Luca Valussi y Maximiliano Andreatta.
El boxeo nos ofreció nombres que pasearon su categoría por los rings del país y el mundo, desde Ramón La Cruz, pasando por Cacho D’Elía, Sergio Víctor Palma, Carlos Gabriel Salazar exponiendo su título en Sáenz Peña y Resistencia y finalmente Javier Álvarez.
En automovilismo nuestro máximo exponente fue y es el Pato Silva, campeón de la Fórmula Renault en 1993, TC 2000 en 1999 y Turismo Carretera en el 2005; animador de muchas categorías e indiscutida atracción en cada acontecimiento deportivo que se desarrolla en el Chaco. Tuvimos grandes representantes en el deporte motor a nivel local y nacional, y una camada de jóvenes que apuntan alto. Pero fueron muchos los chaqueños que se destacaron no sólo a nivel nacional, también en el orden local. Vienen al recuerdo las viejas luchas en el “Patito Endiablado”, y por supuesto la llegada del Autódromo Regional del Nordeste “Yaco Guarnieri”, que fue inaugurado con la presencia del quíntuple campeón mundial Juan Manuel Fangio y de José Froilán González, y que cuenta con historia de grandes competencias, aunque hoy este necesitando una modernización. Claro que no son épocas fáciles. Cómo olvidarnos del atletismo, con el maestro Miguel Ángel Campos (ordenado en el “Grado de Caballero del Deporte por la Confederación Sudamericana de Atletismo” en 1991), un deporte que dejó marca indeleble a la actividad dando campeones de la talla de Jesús López Ordaz, Guillermo Varas, Carolina Gutiérrez; o la época brillante de General San Martín con Miguel Horacio Pérez, con el profesor Sergio Rogatzki. Más acá con el mismo entrenador apareció José Mougnier, María Laura Spellmeyer de la mano de los profesores Guillermo Stieg, primero, y Cosme Barrionuevo después. Hoy un conjunto de voluntades hace que el atletismo se mantenga con vida. Deportes no tradicionales nos han dado alegrías como el golf, con figuras del calibre de Miguel Fernández y José Cóceres, primer argentino después de Roberto De Vicenzo en triunfar en Estados Unidos, y lo hizo dos veces. Ahora la nueva camada tuvo triunfos en el PGA con Fabián Gómez y Emiliano Grillo, además de ser los únicos representantes en los JJOO 2014.
Las artes marciales que llegaron de la mano de Carlos Got, en compañía del inolvidable Hugo Figueroa, y más acá el Tae Kwon Do que fue introducido en nuestra provincia por el paraguayo Javier Dacak -orgullosamente representando al Chaco y Argentina- nos dio tremendas satisfacciones como el doble título mundial en rotura con canto de mano en 1974 en Montreal, Canadá y 1978 en Oklahoma, Estados Unidos. Otros deportes aparecieron en escena como el canotaje con Marisol Villa, Fernanda Lauro y Leonardo Niveiro. Ana Marta Codina en tenis de mesa, Franco López en voleibol, Daniela Giménez en natación y Franco Stupaczuk con el pádel. El ajedrez tuvo un protagonismo singular desde Sáenz Peña con la realización del Campeonato Mundial Sub 26 por equipos en agosto de 1997 y los campeonatos argentinos de en 1995 y 1996.
La natación también tuvo picos con nombres como Rafael Yurkevich, Marcos Cañete, Guillermo Sobrado y Franco Galiano, sin olvidarnos de la eterna vigencia de Julio Oscar Meza. Héctor Salvatierra, un fanático de esta actividad, fue el hacedor de muchos de los deportistas que marcaron diferencia y trascendieron en este sacrificado deporte. Más acá en el tiempo Daniela Giménez. El Chaco, en los últimos años, tuvo un crecimiento singular en materia de infraestructura, que ya está repercutiendo en el crecimiento del deporte y que será la base indispensable para su consolidación. Desde el Jaime Zapata (desde ayer con la pileta climatizada recuperada), el velódromo en la capital e interior, el proyecto Centenario de Sarmiento que desembocó en el gran estadio de la avenida Alvear, la cancha de hockey sintético y el estadio de básquetbol sobre la calle Perón que albergó un Argentino y Sudamericano.
Los escenarios fantásticos, como el de Asociación Italiana de Charata, dan pie a pensar en positivo. El Arena Universidad del Chaco Austral le dio a Sáenz Peña un salto de calidad. Todos los proyectos emprendidos por Lotería Chaqueña para mejorar las instalaciones y servicios básicos de muchas instituciones, es un hecho para destacar de manera especial, los natatorios para cada localidad es un símbolo de inclusión. Asistimos al crecimiento permanente de la infraestructura deportiva, y el símbolo es el Polideportivo Jaime Zapata, que cuenta con los elementos necesarios para organizar grandes eventos.
Esta es una apretada síntesis, seguro que faltan nombres de protagonistas importantes, pero simplemente quisimos reflejar con algunos puntos salientes quienes hicieron el Chaco, y destacar que NORTE fue siempre el vínculo para que queden en la historia.
Nota publicada en diario Norte el 30 de junio de 2017
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