Trump enfrenta las realidades del envejecimiento en el cargo

El día antes de Halloween, el presidente Donald Trump aterrizó en la Base Conjunta Andrews después de pasar casi una semana en Japón y Corea del Sur. Luego fue llevado rápidamente a la Casa Blanca, donde repartió dulces a los niños que pedían truco o trato. Sus aliados se jactaron de la resistencia del presidente: «¡Este hombre ha estado sin parar durante DÍAS!», escribió uno en línea.

Una semana después, Trump pareció dormitar durante un evento en la Oficina Oval.

Con publicaciones llamativas en las redes sociales, interacciones combativas con reporteros y discursos llenos de contenido partidista, Trump puede proyectar energía, virilidad y resistencia física las 24 horas del día. Ahora, al final de su octava década, Trump y la gente que lo rodea todavía hablan de él como si fuera el Conejo de Energizer de la política presidencial.

La realidad es más complicada: Trump, de 79 años, es la persona de mayor edad en ser elegida para la presidencia, y está envejeciendo. Para adelantarse a cualquier crítica sobre su edad, a menudo se compara con el presidente Joe Biden, quien a los 82 años fue la persona de mayor edad en ocupar el cargo, y cuyos ayudantes tomaron medidas para proteger su creciente fragilidad del público, incluso mediante la gestión estricta de sus apariciones.

Trump ha colgado una foto de un autopen en un espacio donde de otra manera estaría el retrato de Biden, y a menudo menosprecia la condición física de su predecesor.

«Él duerme todo el tiempo: durante el día, durante la noche, en la playa», dijo Trump sobre Biden la semana pasada, y agregó: «Yo no soy un dormilón».

Trump sigue siendo casi omnipresente en la vida estadounidense. Aparece ante los medios de comunicación y acepta preguntas mucho más a menudo de lo que lo hacía Biden. Líderes extranjeros, directores ejecutivos, donantes y otros tienen acceso regular a Trump y lo ven en acción.

Aun así, a casi un año de su segundo mandato, los estadounidenses ven a Trump menos de lo que solían, según un análisis de The New York Times de su agenda. Trump tiene menos eventos públicos programados y está viajando mucho menos a nivel nacional que en este momento durante su primer año en el cargo, en 2017, aunque está realizando más viajes al extranjero.

También mantiene una agenda pública más corta de lo que solía. La mayoría de sus apariciones públicas caen entre el mediodía y las 5 p.m., en promedio.

Y cuando está en público, ocasionalmente, su batería muestra signos de desgaste. Durante un evento en la Oficina Oval que comenzó alrededor del mediodía del 6 de noviembre, Trump se sentó detrás de su escritorio durante unos 20 minutos mientras los ejecutivos de pie a su alrededor hablaban sobre medicamentos para bajar de peso.

En un momento, los párpados de Trump cayeron hasta que sus ojos estuvieron casi cerrados, y pareció dormitar intermitentemente durante varios segundos. En otro momento, abrió los ojos y miró hacia una fila de periodistas que lo observaban. Solo se puso de pie después de que un invitado que estaba parado cerca de él se desmayara y colapsara.

Trump ha provocado preguntas adicionales sobre su salud al compartir noticias sobre procedimientos médicos que ha tenido, pero no detalles sobre ellos. Mientras estaba en Asia, Trump reveló que se había sometido a una resonancia magnética en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed a principios de octubre.

«Les di los resultados completos», dijo Trump a los reporteros, tergiversando el resumen que fue publicado por su médico, el cual no mencionaba que Trump se había realizado una resonancia magnética y contenía pocos otros detalles.

“No tengo idea de qué analizaron”, dijo Trump a los reporteros a bordo del Air Force One recientemente después de que se le preguntara de nuevo sobre su resonancia magnética. “Pero lo que sea que hayan analizado, lo analizaron bien, y dijeron que tuve un resultado tan bueno como el que jamás hayan visto”.

Trump también se aplica maquillaje a un moretón en el dorso de su mano derecha, lo que añade especulaciones sobre una condición médica que su médico y ayudantes dicen que es causada por tomar aspirina y estrechar tantas manos. En septiembre, el moretón en su mano, junto con los tobillos hinchados, causó que los observadores en internet especularan salvajemente sobre su salud.

En respuesta a una lista de preguntas sobre la salud de Trump, incluidos los resultados de su resonancia magnética y si se estaba quedando dormido o no en la Oficina Oval, Karoline Leavitt, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, elogió la energía del presidente y señaló a Biden.

«A diferencia de la Casa Blanca de Biden, que encubrió el deterioro cognitivo de Joe Biden y lo escondió de la prensa, el presidente Trump y todo su equipo han sido abiertos y transparentes sobre la salud del presidente, que sigue siendo excepcional», dijo Leavitt en un comunicado.

Durante años, las preocupaciones y preguntas sobre la salud de Trump a menudo se han respondido con evasivas o explicaciones mínimas por parte de las personas que lo rodean. Los médicos de Trump no han aceptado preguntas de los reporteros en años, incluso cuando estuvo gravemente enfermo con COVID en 2020. No se realizaron sesiones informativas médicas después de un intento de asesinato en su contra en Butler, Pensilvania, el verano pasado.

Muchos de los hechos que preocuparon a los críticos sobre la salud física de Trump durante su primer mandato están presentes ahora. No hace ejercicio regularmente, en parte porque tiene una teoría de larga data de que las personas nacen con una cantidad finita de energía y que la actividad vigorosa puede agotar esa reserva, como una batería. Disfruta de la carne roja y es conocido por comer bolsas enteras de McDonald’s.

Según su médico, sin embargo, ha perdido peso. En 2020, Trump pesó aproximadamente 110.7 kg, un peso considerado formalmente obeso para su estatura de 1.90 m. Este año, el médico de Trump, el Dr. Sean P. Barbabella, dijo en un resumen de la salud del presidente que pesaba unos 101.6 kg.

Trump divaga con frecuencia sobre la eficacia de los medicamentos para bajar de peso como Ozempic —los llama la «droga de la gordura»— y habla de personas que conoce que han tomado los medicamentos, pero su médico no ha dicho si él toma alguno de los fármacos.

«El presidente Trump exhibe una excelente salud cognitiva y física y es totalmente apto para ejecutar las funciones de comandante en jefe y jefe de Estado», escribió Barbabella en abril.

Aun así, en su segundo mandato, la agenda de Trump muestra algunos cambios significativos.

Según un análisis del Times de las agendas presidenciales oficiales en una base de datos mantenida por Roll Call, el primer evento oficial de Trump comienza más tarde en el día.

En 2017, el primer año de su primer mandato, los eventos programados de Trump comenzaron a las 10:31 a.m. en promedio. Por el contrario, Trump en su segundo mandato ha comenzado los eventos programados en promedio por la tarde, a las 12:08 p.m. Sus eventos finalizan en promedio casi a la misma hora que lo hacían durante el primer año de su primer mandato, poco después de las 5 p.m.

El número total de apariciones oficiales de Trump ha disminuido en un 39%. En 2017, Trump celebró 1.688 eventos oficiales entre el 20 de enero y el 25 de noviembre de ese año. Para el mismo período de tiempo de este año, Trump ha aparecido en 1.029 eventos oficiales.

Trump todavía baja regularmente a la Oficina Oval después de las 11 a.m., según una persona familiarizada con su agenda. Esta rutina es un remanente de su primer mandato: después de que se quejó de tener demasiados eventos programados por las mañanas, Trump mantuvo las llamadas horas de «tiempo ejecutivo» en la residencia de la Casa Blanca antes de dirigirse a trabajar.

Trump ha mantenido los viajes internacionales frecuentes, a menudo con escalas ajustadas, incluido un viaje de un día a Israel y Egipto en octubre. Trump ha registrado más viajes internacionales de los que hizo el primer año de su primer mandato; realizó cuatro viajes internacionales ese año y ha realizado ocho hasta ahora este año.

Trump celebra eventos frecuentes en la Oficina Oval, publica regularmente en redes sociales y a menudo está en sus clubes de golf los fines de semana, aunque la mayor parte de lo que hace allí está oculto al público.

Trump ha divagado durante mucho tiempo en sus discursos; durante su campaña de 2024 y en su segundo mandato, el divagar a menudo ha sido notorio. Puede desviarse del guion para compartir historias que a veces están plagadas de falsedades, como su afirmación falsa de que su tío, John Trump, había sido profesor del terrorista doméstico Ted Kaczynski en el MIT.

«Le dije: ‘¿Qué tipo de estudiante era, tío John, Dr. John Trump?’ Él dijo: ‘¿Qué tipo de estudiante?’ Y luego dijo: ‘seriamente bueno’. Dijo que andaba por ahí corrigiendo a todo el mundo», dijo Trump durante un discurso en Pensilvania en julio. «Pero no le fue muy bien, no le fue muy bien, pero es interesante en la vida. Pero diré esto, que tenemos los cerebros más grandes, tenemos el mayor poder y vamos a tener más electricidad».

Los presidentes, en general, intentan pintar la mejor imagen posible de su salud. Matthew Dallek, un historiador político de la Universidad George Washington, dijo que Trump seguía ejemplos establecidos por sus predecesores, incluido el más reciente.

«La gente que lo rodea es similar a los ayudantes de Biden», dijo Dallek. «Hablarían como si viviéramos en un pequeño mundo de fantasía. Trump, en ese sentido, con la ayuda de sus ayudantes y sus médicos, ha creado esta ficción sobre su salud para ocultar la cruda y fría verdad de que tiene 79 años y es una de las personas más viejas en ocupar la Oficina Oval».

Al igual que cualquier otro paciente médico, y cualquier otro presidente, lo que Trump elige revelar al público sobre su salud depende de él.

Sin una plantilla oficial para divulgar información de salud, los médicos a veces se basan en resúmenes de pruebas médicas sin entrar en detalles. Un médico de Biden, quien enfrentó preguntas persistentes sobre su salud, escribió el año pasado que se había sometido a un examen neurológico «extremadamente detallado», pero no dijo si el examen contenía pruebas comunes para evaluar el deterioro cognitivo o detectar signos de demencia que a menudo se recomiendan para adultos mayores.

«El médico del presidente Trump ha publicado dos informes detallados después de sus dos exámenes físicos como parte de su plan de mantenimiento de la salud en curso; y cualquiera que observe al presidente Trump en sus eventos públicos diarios puede ver claramente que está en una impresionante forma física y mental, con una ética de trabajo incesante», dijo Leavitt en un comunicado.

El Dr. Jeffrey Kuhlman, quien sirvió como médico de la Casa Blanca de 2000 a 2013 y escribió un libro sobre la atención médica presidencial, dijo que la agenda de Trump contrasta con las de George W. Bush, que tenía 54 años cuando asumió el cargo, y Barack Obama, que tenía 47. Ambos incorporaron ejercicio a sus horarios diarios; Bush estaba en la Oficina Oval a las 6:45 a.m. todos los días, dijo Kuhlman, y Obama llegaba a las 10 a.m., aunque sus días a menudo se prolongaban más tarde, hasta las 7 p.m. aproximadamente, cuando se reunía con su familia para cenar.

«Lo muestran como efectivo», dijo Kuhlman sobre los ayudantes de Trump, «pero cada vez que está en la Oficina Oval, está sedentario».

Kuhlman agregó que es «digno de elogio» que, a su edad, Trump todavía suba al Air Force One usando una larga escalera, «pero no sabes lo que hace tan pronto como entra por la puerta».

Con su índice de aprobación cayendo entre los votantes y más estadounidenses reportando insatisfacción con la economía, los aliados de Trump le han instado a dirigir su atención de nuevo a los asuntos internos.

Los ayudantes del presidente dicen que esperan que viaje más por Estados Unidos a medida que se acercan las elecciones de mitad de mandato, pero Trump también está considerando un viaje a Davos, Suiza, para asistir a una conferencia junto a líderes mundiales y titanes corporativos en invierno.

Hay una cosa que Trump está haciendo más en su segundo mandato: hablar sobre la vida después de la muerte. Ha mencionado el cielo, y la cuestión de si entraría, media docena de veces desde que asumió el cargo por segunda vez.

“Tiene que haber algún tipo de boletín de notas allá arriba en algún lugar”, dijo Trump durante una entrevista con Fox News en agosto, y agregó: “Es algo hermoso”.

Mientras divagaba, su característica competitividad se activó y volvió a referirse a Biden.

«Mira, la religión fue la columna vertebral de nuestro país; lo es mucho menos ahora, pero se está fortaleciendo mucho bajo mi mandato», dijo Trump. «Fue terrible bajo Biden. Me quedé tan asombrado, sabes, gané a los evangélicos como por un 88%».

c.2025 The New York Times Company