Más allá de la guerra comercial, Xi busca presionar a Trump sobre Taiwán

TAIPEI, Taiwán — Cuando el líder de China, Xi Jinping, se siente con el presidente Donald Trump para abordar el empeoramiento de sus tensiones comerciales, también estará buscando otro objetivo a más largo plazo:

persuadir al presidente estadounidense para que suavice el apoyo de su país a Taiwán.

Trump ha dicho que quiere centrarse en el comercio cuando se reúna con Xi en Corea del Sur, incluso si el líder chino lo presiona sobre Taiwán, la isla gobernada democráticamente a aproximadamente 100 millas de la costa de China que Beijing reclama como suya.

Pero las maniobras diplomáticas plantean una pregunta crucial:

¿cuán negociable es el apoyo estadounidense a Taiwán, especialmente dados los comentarios a veces desdeñosos de Trump sobre la isla?

Los analistas afirman que los funcionarios chinos podrían intentar en esta y otras reuniones sondear a Trump sobre el tema para que aclare su postura sobre Taiwán.

Xi probablemente quiere que Trump declare que Estados Unidos no apoya la independencia de Taiwán, según los expertos.

Decir eso sería un eco de lo que han dicho anteriores administraciones estadounidenses, pero una declaración clara del presidente estadounidense sería bien recibida por Beijing, que durante años ha acusado a Washington de, en la práctica, alentar la independencia de Taiwán.

Este año, el Departamento de Estado modificó una página web sobre Taiwán, eliminando la frase «no apoyamos la independencia de Taiwán», lo que provocó fuertes quejas de China.

Taiwán depende del apoyo político y militar de Estados Unidos, por lo que cualquier declaración de un presidente estadounidense que se considere que debilita el apoyo de Washington a la isla podría ser utilizada por Beijing para intentar establecer los términos de futuras conversaciones.

Si Trump dijera que Estados Unidos se opone a la independencia de Taiwán, sería una victoria aún mayor para Beijing.

“Una vez que se dice algo que favorece a China, lo toma como nuevo punto de partida”, afirmó David Sacks, investigador de estudios sobre Asia en el Consejo de Relaciones Exteriores de Nueva York, coautor de una evaluación sobre cómo Taiwán podría figurar en las conversaciones entre Trump y Xi.

“Intentarían afianzar ese precedente para todos los sucesores”.

Para China, la reunión en Corea del Sur el jueves parece sentar las bases para una cumbre plena entre los líderes.

Trump ha declarado su intención de viajar a China a principios del próximo año y que también desea recibir a Xi en Estados Unidos.

“Los chinos probablemente ven una secuencia:

quieren algún tipo de alto el fuego en la guerra comercial y que comience una desescalada, y luego quieren abordar los asuntos geoestratégicos más amplios”, dijo Sacks.

“Creo que Taiwán es el centro de todo esto”.

Desde que Trump asumió el cargo este año, su administración ha reducido algunos intercambios con Taiwán, a los que China se opone vehementemente.

Washington se negó a permitir que el presidente de Taiwán, Lai Ching-te, hiciera una escala en Nueva York.

Rebajó el ritmo de las conversaciones entre funcionarios de defensa taiwaneses y estadounidenses y trasladó la reunión de Washington a Alaska, según informó el Financial Times.

China cree que la política estadounidense sobre Taiwán evolucionará a su favor, afirmó Amanda Hsiao, directora para China del Grupo Eurasia.

«Lo que ven es la posibilidad de que los compromisos de Estados Unidos con Taiwán se debiliten con el tiempo debido al cambio en el equilibrio de poder que, según creen, beneficia cada vez más a China».

Trump se ha quejado de que Taiwán gasta muy poco en su ejército y domina injustamente la producción de semiconductores.

(Taiwán ya ha prometido destinar más del 3% de su producción económica a defensa para el próximo año; Trump y sus funcionarios han dicho que esa cifra debería alcanzar el 5% o incluso el 10%).

Trump ha oscilado entre cuestionar la capacidad de Taiwán para resistir las amenazas de China y alardear del poder de Estados Unidos para disuadir a Beijing.

Al ser preguntado la semana pasada sobre una posible invasión china de Taiwán, Trump volvió a enfatizar el dominio militar estadounidense.

«Estados Unidos es la potencia militar más fuerte del mundo, con diferencia, ni de lejos», declaró Trump en una conferencia de prensa.

«Nadie va a meterse con eso».

Aun así, Trump puede calcular que adoptar un lenguaje similar al del presidente Bill Clinton durante una visita a China en 1998 —que Estados Unidos no apoya la independencia de Taiwán— podría hacer que Beijing sea más receptivo en las negociaciones comerciales, como por ejemplo sobre sus nuevos controles a las exportaciones de tierras raras.

“Para Xi, es crucial que Donald Trump al menos comunique que comprende la postura china” sobre Taiwán, afirmó Rorry Daniels, director general del Instituto de Política de la Sociedad Asiática.

“Debe comprender que Donald Trump no lo sorprenderá con respecto a Taiwán”.

Sin embargo, el ministro de Asuntos Exteriores de Taiwán, Lin Chia-lung, minimizó las preocupaciones sobre lo que Trump pudiera decir sobre Taiwán durante su reunión con Xi.

«Mantenemos una estrecha comunicación con la parte estadounidense, y sus interacciones con China no perjudicarán a Taiwán», declaró Lin a los legisladores taiwaneses la semana pasada.

El secretario de Estado, Marco Rubio, descartó la idea de que Trump hiciera concesiones sobre Taiwán a cambio de un trato favorable de China en materia comercial.

«Nadie lo está contemplando», declaró Rubio a la prensa el sábado durante su visita a Oriente Medio.

c.2025 The New York Times Company